Editora del diario "El Nuevo Día" de Puerto Rico (tabloide, 200.000 ejemplares diarios para una población de 3.800.000 habitantes), Ruth Merino Méndez estuvo en Chile como expositora en un Seminario Internacional de Comunicaciones. Es asesora de medios en Centroamérica, Ecuador, México y Argentina en materias como los nuevos contextos mediáticos y formación de profesionales de la comunicación.

Nacida en Talcahuano estudió periodismo en esta Universidad. Egresó en 1963, para partir al año siguiente con una beca a la Universidad de Indiana, Estados Unidos. Allí conoció a su marido, el cientista político portorriqueño, Luis Vega, con quien partió a vivir a la bella isla de San Juan, capital del Estado Libre Asociado. Viuda desde hace seis, su única hija Alexandra -cuenta orgullosa- hace un doctorado en Literatura en la Universidad de Harvard. Es coautora del libro "Creatividad y Periodismo" junto a Kevin Holt, profesor de la Universidad Internacional de Florida.

¿Cómo fue esa formación en relación con lo que Ud. vivió después en el extranjero?

- La recuerdo como motivadora y avanzada. Iban a hacernos clases los periodistas que estaban en el ejercicio mismo de la profesión, entonces el trasvasije de conocimientos y de técnicas era inmediato. Eran profesores que sabían muy bien de lo que estaban hablando. Fueron modelos de periodistas. Recuerdo especialmente a Hernán Osses Santa María, profesor y jefe cuando trabajé en el entonces diario "Crónica". Entre mis compañeros estuvieron Berta Marín, Paulina Gallardo, Luz María Lamas, Ernesto Lavanchy

-¿Cómo se inserta en el periodismo portorriqueño?

-Ofreciéndome y aunque mis primeros pasos fueron poco auspiciosos, llegué al diario "El Mundo", entonces el más importante, parte de un conglomerado multimedia que incluye incluso el doblaje de películas. Estuve allí 18 años como reportera y jefe de Redacción hasta que cerró. Empecé a trabajar en la Universidad Internacional de La Florida en el Programa Centroamericano de Periodistas en capacitación de los nuevos profesionales. El trabajo tenía como sede Miami por lo que pasaba parte del tiempo allí y otro en San Juan. Esto hasta 1997 cuando se crea "El Nuevo Día", un tabloide donde me desempeño hasta hoy y donde hay también otro editor chileno, Héctor Olave, ex director de "La Tercera"

-¿Cómo es la fórmula que encontró tanta acogida en los alumnos de periodismo chileno?

-Consideramos que al egresado de una Escuela de Comunicaciones le falta ser periodista. Al llegar al medio terminamos de formarlo, utilizamos su talento y vocación para dejarlo como un profesional hecho y derecho. Mostrándole las líneas de investigación, la forma de hacer las entrevistas, la capacitación en la empresa, lo conquistamos para que se quede con nosotros. Conjuntamente me preocupo de la búsqueda de programas de entrenamiento en el mundo para mandar a quienes ya trabajan con nosotros. Financiamos estudios de los reporteros, los hacemos foguearse en un mundo globalizado, los entusiasmamos para que miren más allá de los límites del país. Contactamos con instituciones como la American Press Institute, el Poynter Institute o Asociaciones de Periodistas de Investigación, Hispanos, la Sociedad Interamericana de la Prensa o el Centro Latinoamerican de Periodistas. Como parte de este trabajo formativo dicto el curso "El Periodismo en el siglo XXI" en la Escuela de Comunicación Pública de la Universidad de Puerto. En resumen este proyecto es obra de la unión de la universidad y del periódico, entonces yo estoy coordinando los recursos existentes. Ambas entidades aportan al éxito.

-¿Qué exige el periodismo moderno. Es posible ser creativo?

-Hoy, como ayer y en el futuro exige la búsqueda de la verdad de los hechos que suceden. Todo lo demás es anexo. Por supuesto que se puede ser creativo, sólo que tienes que tener una base sólida de verdad, ahí se utilizan los géneros, las imágenes, en torno a un hecho acaecido. El lector es muy sensible a eso, porque el resto lo tiene en los otros medios. Nuestra ventaja comparativa es la buena escritura, el uso adecuado del lenguaje.

-¿Mantiene algún contacto con la U. de Concepción?

-Más que con la Universidad como institución, con mis amigos de allí y para los cuales va mi correo electrónico ruth.merino@excite.com Ahora si la Escuela de Periodismo quisiera que viniera a contar la experiencia, pues no tiene sino que contactarme.