ROMPIENDO LAS FRONTERAS DE LA BIOLOGÍA CELULAR

En plena etapa de implementación, capacitación y difusión de sus capacidades, además de haber finalizado el proceso de adjudicación de equipos mayores, se encuentra el Centro de Microscopía Avanzada de la región del Bío Bío (CMA Bío Bío), encabezado por los investigadores de la facultad de Ciencias Biológicas, Dr. Francisco Nualart, como director Científico, y el Dr. Carlos Opazo, como director Ejecutivo.

EQUIPAMIENTO MAYOR

Contar con tecnología de punta es una de las fortalezas de este Centro. Para ello tienen un microscopio láser confocal espectral, que permite identificar en forma simultánea la señal de múltiples fluoróforos presentes en una muestra y un microscopio láser multifotón para monitorear moléculas fluorescentes en muestras 30 veces más gruesas que las que se pueden observar en un confocal convencional. Es utilizado para estudiar la localización de moléculas fluorescentes in vivo. Otro de las nuevas adquisiciones es el microscopio láser de super- resolución, que permite resolver moléculas fluorescentes con el doble de resolución que un microscopio confocal convencional; además del sistema de microdisección láser, con el que se puede disecar células vivas, organelos, cromosomas, material vegetal y material forense. Por otro lado, el sistema de microscopia FT-IR, permite el análisis químico de muestras tan pequeñas como 10 micrómetros y es ideal para áreas de estudio de materiales, farmacéutica, academia, forense, biomédica y biomateriales; y por último, el sistema macro-zoom confocal sirve para la observación con alta resolución de compuestos fluorescentes en individuos enteros, como gusanos de
tierra y moscas del vinagre.

DIFUSIÓN DE CAPACIDADES

Durante la etapa inicial de ejecución, se realizó el primer ciclo de conferencias del Centro, con el objetivo de ilustrar a nivel de alumnos de pregrado, posgrado y profesores, los usos de la tecnología que estará disponible en el Centro. Estas actividades se han desarrollado en conjunto con las universidades asociadas; San Sebastián, De la Frontera y Austral de Chile. Las autoridades universitarias y colegas están muy comprometidos con el Centro, hemos armado un grupo de trabajo de excelencia académica, señaló Opazo.

A su vez, se han organizado gracias a la acción de la doctora Viviana Torres, directora de Gestión del CMA Biobío, talleres para estudiantes de pregrado de la UdeC, con el objetivo de mejorar sus capacidades en el aspecto histológico, de microscopía confocal convencional, espectral, de super-resolución y microscopía basada en láser infrarrojo.

Además, se dio inicio a un ciclo de charlas en tópicos de microscopía llamados Conferencias CMA Biobío. Con esto se quiere “dar a conocer aspectos de la tecnología de nuestro Centro, invitando a diferentes especialistas en el área de la física, de las matemáticas y de la biología, ya que el Centro tiene la misión de irradiar esta tecnología a diferentes ambientes del desarrollo nacional.

El CMA Bío Bío tiene un objetivo educativo a nivel de pre y posgrado, pero también un interés en la aplicación. Además es un servicio abierto a toda la comunidad científica y al sector productivo, que es un hecho de gran importancia”, enfatizó Opazo.

A esto hay que agregar la adecuación de los espacios para la instalación de los equipos del Centro, que estará ubicado en el segundo piso del edificio Ennio Vivaldi, de la facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Concepción.

UN HITO NACIONAL

Opazo destacó que la comunidad científica tiene un gran interés por
el CMA Bío Bío, demostrado a través de la participación masiva en las actividades organizadas por el Centro. Este es “el único centro nacional de equipamiento mayor que fue adjudicado en regiones, pero con eso no pierde el carácter de nacional, porque son tan únicas las características del CMA Bío Bío, que los investigadores del país van a poner atención en este Centro”, y agregó que en la última reunión de la Sociedad de Biología Celular de Chile, el énfasis estuvo en la microscopía de super-resolución; “fue inusual, y es porque la gente entiende que estas tecnologías son de importancia global”, indicó el investigador.

USANDO LA TECNOLOGÍA A SU FAVOR

Una de las novedades con que cuenta el CMA Bío Bío es que a través de su página web http://www.cmabiobio.cl, los interesados podrán revisar el calendario y reservar en línea su hora para utilizar
los equipos.

Por otro lado, según el director Ejecutivo, ya se ha implementado la primera fase de un servicio de procesamiento de imágenes, una de las etapas fundamentales para poder mejorar la interpretación de los resultados que pueda obtener el Centro. “Hay un elemento previo que tiene que ver con el trabajo que se hace con las muestras, como se tratan estos tejidos, se fijan, se incluyen y procesan, como se tiñen. Y eso es un proceso previo a que la muestra sea observada” explicó.

Una vez que la muestra es observada bajo los microscopios, se obtienen imágenes digitales, pero ahí no termina el producto que se puede obtener con estos equipos. Ahí viene el procesamiento de imágenes, y este procesamiento permite refinar, destacar y cuantificar diferentes aspectos microscópicos de las células”, destacó Opazo.

El servicio no está asociado sólo a los microscopios, sino que también al manejo de las muestras y al procesamiento de la información.

Para el director Ejecutivo, es importante que la gente aprecie la oportunidad única que se tiene de contar con este Centro en el país, y que ocupen sus servicios. La tecnología de punta presente en el CMA Bío Bío entregará a los investigadores interesados, la posibilidad de dar respuestas de mayor calidad, va a mejorar las posibilidades de publicar y de atreverse a formular propuestas de mayor complejidad.