SOCIEDAD DE BIOLOGÍA RECONOCE A DIRECTOR DEL LIB

Con su participación –como investigador principal o co investigador- en variados proyectos financiados por Fondecyt, Proyectos Basales e Iniciativa Científica Milenio, y una alta productividad reflejada en un importante volumen de publicaciones, Pauchard fue reconocido por la Sociedad de Biología de Chile como Científico Joven más Destacado 2011.

A pesar de que cree que en nuestro país aún existen limitaciones para hacer investigación, Aníbal Pauchard ha logrado construir una carrera científica exitosa, la que inició a comienzos de 2000 cuando
realizaba sus estudios de doctorado en la Universidad de Montana (Estados Unidos).

Con su participación –como investigador principal o co investigador- en varias iniciativas financiadas por Fondecyt, Proyectos Basales e Iniciativa Científica Milenio, y una alta productividad reflejada en un importante volumen de publicaciones, Pauchard fue reconocido por la Sociedad de Biología de Chile como Científico Joven más Destacado 2011.

La distinción es entregada todos los años por la Sociedad y el Grupo Bios con el fin de incentivar la investigación entre científicos, de hasta 38 años, residentes en el país.

Ingeniero forestal formado en esta Universidad y doctor en Ecología y Conservación, Pauchard ha centrado su actividad científica y de docencia en las áreas de invasiones de plantas exóticas, conservación de biodiversidad y manejo y diseño de áreas protegidas.

Es director del Laboratorio de Invasiones Biológicas (LIB) de la facultad de Ciencias Forestales, investigador adjunto del Instituto de Ecología y Biodiversidad, y profesor adjunto de las universidades de
Montana y Estatal de Carolina del Norte.

“(Este premio) confirma que los múltiples esfuerzos personales y de mi grupo de trabajo van en la dirección correcta. Además, demuestra que es posible hacer ciencia de alto nivel en el área de la ecología en Chile”, afirmó el investigador.

COOPERACIÓN

Dice que no hay una fórmula única para lograr éxito en ciencia, pero en su caso ha sido fundamental la asociatividad nacional e internacional.

“En el plano nacional, hemos colaborado con colegas de la misma Universidad de Concepción, pero también de otras universidades a través del Instituto de Ecología y Biodiversidad. Así se aumenta la masa crítica al momento de postular a proyectos y se generan mejores ideas. En lo internacional, he participado en diversas redes
de investigación y siempre le he dado mucha importancia a los congresos y talleres en el extranjero y a trabajar con colegas extranjeros. Incluso he escrito papers en colaboración sin conocer personalmente, sólo vía email, a los investigadores”.

Otro elemento importante, agrega el jefe de la carrera de Ingeniería en Conservación de Recursos Naturales, es la ayuda de los estudiantes y los profesionales del laboratorio que dirige, que –afirma- es fundamental para realizar un trabajo de calidad. Y por, último, está lo que denomina la plataforma UdeC, “que permite libertad de pensamiento y flexibilidad académica”.

En relación a la investigación en sí, señala que la clave es la consistencia: no se trata de llevar la especialización al límite, pero sí focalizarse en un par de buenas ideas.

VENTAJAS COMPARATIVAS

Por otro lado, agrega que es importante preguntarse qué es lo nuevo que se puede aportar desde Chile y cuáles son las ventajas comparativas que ofrece el país. “En ecología y conservación hay ciertas ventajas, por la relativa naturalidad de nuestros ecosistemas y porque hay pocos ecosistemas como éste en el hemisferio sur (Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica)”.

Aunque su principal interés son las invasiones biológicas como amenaza a la biodiversidad, también ha trabajado el tema de las áreas protegidas como una solución a la crisis que hoy afecta la sustentabilidad de los ecosistemas. Y desde esa perspectiva, señala que en esto a Chile le falta mucho, “no desde el punto de vista académico, sino desde la aplicación de estos conceptos”.

En su opinión, existe una alta divergencia entre ciencia y aplicación. “Incluso pareciera que los informes que el Estado solicita para una determinada materia, no son considerados en la toma de decisiones, por ejemplo respecto al cambio climático”.

Por eso le preocupa lo que pueda ocurrir en la discusión en el Senado de la ley que crearía el Servicio de Biodiversidad y Áreas Silvestres Protegidas.

“Creo que estas iniciativas debieran tener una mayor prioridad para el país si realmente queremos dejar el subdesarrollo”. De ahí que insista en la falta de aplicación de la ciencia, que –a su juicio- es uno de los grandes problemas en la conservación de la biodiversidad.

“Un solo ejemplo: se sabe que la mayor biodiversidad del país está entre la cuarta y décima regiones, pero ésta es la zona con menos áreas protegidas y poco se ha hecho para revertir esta situación. Es más: es en esta área donde cultivos agrícolas y forestales y las actividades mineras, entre otras, van reemplazando crecientemente nuestros ecosistemas nativos”.