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INVESTIGACIÓN
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Nivel
de
información
de
los
estudiantes
de
la
carrera
de
Odontología
(Universidad
Nacional
de
Córdoba)
acerca
del
conocimiento,
metodología
e
investigación
científicas. Luis José Battellino V.1 y Rosa Guadalupe Lissera G.2 “Nada de ocultismo ni de magnificencia. La investigación es una bella aventura que está al alcance de cualquier ser humano que quiera vivirla”. Castiglia
VC RESUMEN: Objetivos: El propósito del presente trabajo fue determinar el nivel de información sobre conocimiento, metodología e investigación científicas entre los alumnos con distintos grados de avance en la carrera de Odontología de la Universidad Nacional de Córdoba. Material
y método: Se realizó un estudio observacional descriptivo de
corte transversal en muestras de alumnos cursantes de primero (reciente
ingreso), tercero y quinto año (próximo al egreso) de la carrera de
grado de la Facultad de Odontología, utilizando un cuestionario
autoadministrado conteniendo cinco preguntas basadas en alternativas múltiples,
referidas al nivel de información sobre conocimiento, investigación y
método científicos. Resultados:
El nivel de información sobre los aspectos
requeridos fue bajo en todos los cursos, según lo indican la proporción
de alumnos que escogieron las alternativas correctas, como así también
los puntajes por pregunta y final obtenido por alumno; además, el
promedio final por alumno disminuyó de primero a quinto año (1er año
0,463 ± 0,20, 3er año 0,231 ± 0,13 y 5º año 0,151± 0,08;
p < 0,05). No se encontraron diferencias estadísticamente
significativas en los puntajes entre los alumnos que cursaron la
asignatura Química Biológica en las Cátedra “A” o “B”. Conclusiones: Por cuanto los resultados demuestran que la introducción de módulos de enseñanza referidos a la metodología científica en el plan de actividades de la Cátedra “B” de Química Biológica ha resultado de escaso aprovechamiento por parte de los alumnos cursantes, será necesario incorporar en el currículo de la carrera de grado de la Facultad de Odontología actividades que hagan posible el aprendizaje teórico y práctico del método de operar en ciencias a los fines que los estudiantes adquieran competencias para desarrollar y/o interpretar trabajos de investigación. Palabras clave: Investigación científica, carrera de Odontología,
método científico, enseñanza superior.
SUMMARY: Dentistry students level of information (National University of Córdoba) about knowledge, methodology and scientific investigation Objectives: The purpose of the present work was to determine the level of information on knowledge, methodology and scientific investigation among the students in different years of Dentistry at the National University of Córdoba. Matherial
and Method: Results:
The level of information
on the assessed items was low in all courses, as indicated by the
proportion of students that chose the correct alternatives and the each
question and final scores obtained by each student. Also, the final
average by student decreased from first to fifth year (1st year 0,463 ± 0,20, 3d year 0,231 ± 0,13 and 5th year 0,151 ± 0,08; p <0,05). There
was no significant statistical difference between scores among students
that studied the Biological Chemistry in cathedras “A” or “B”. Conclusions: Keywords: Scientific investigation, Dentistry, scientific method, professional education. INTRODUCCIÓN La Universidad tiene como objetivos fundamentales el desarrollo de la docencia, la investigación y el servicio a la comunidad, procesos que habitualmente no están suficientemente integrados. El modelo actual de enseñanza universitaria, centrado en la transmisión de conocimientos ya elaborados, es un simple proceso de información o preparación de tipo técnico, cuyo principal propósito es la producción de un profesional destinado a cubrir la demanda de un mercado laboral1. Este esquema de aprendizaje no capacita al estudiante universitario para la comprensión y desarrollo de tareas investigativas. Habida
cuenta de las necesidades sanitarias de la población, la investigación
científica debe constituir una actividad prioritaria en el área de
Ciencias de la Salud, la Odontología entre ellas. Para tal fin es
necesario que el recurso humano que producen las unidades académicas
involucradas disponga tanto de motivación como de formación para
desarrollar esas actividades, cualidades que se adquieren a través de una
adecuada preparación teórica y práctica capaz de generar interés,
habilidades y destrezas. Ello
significa que se debe formar a los estudiantes para que puedan convertirse
en profesionales capacitados, provistos de un sentido crítico y
habilitados para analizar los problemas, buscar soluciones, aplicarlas y
evaluarlas. Para alcanzar tales objetivos es necesario utilizar nuevos y
adecuados métodos pedagógicos y didácticos y estimularlos desde el
comienzo de su carrera de grado a fin de propiciar la adquisición de
conocimientos, competencias y aptitudes para la investigación, el análisis
creativo y crítico, la reflexión independiente y el trabajo en equipo 2. Si se quiere formar un nuevo tipo de personal, capaz de desarrollar su creatividad y de contribuir científicamente a solucionar la problemática de salud de la población, resultará indispensable incorporar en el currículo uno o más cursos sobre metodología científica y actividades investigativas de complejidad creciente que habiliten a los estudiantes en el “desarrollo de la capacidad de análisis, una sólida base científica y competencia para resolver los problemas relevantes de su campo profesional” 1. En
el marco de transformación curricular en la Facultad de Odontología de
la Universidad Nacional de Córdoba, desde hace varios años se ha
incorporado en el plan de actividades de la cátedra “B” de Química
Biológica, ubicada en el primer año de la carrera de grado, la enseñanza
de metodología de la investigación, a los fines de que los estudiantes
desarrollen destrezas en el reconocimiento de problemas, en la recolección
de datos, en la organización de su pensamiento y de habilidades en la
toma de decisiones. El
objetivo del presente trabajo fue determinar el nivel de información de
los estudiantes de dicha unidad académica respecto a las características
del conocimiento, investigación y metodología científicas. Además se
evaluó la eficiencia que tuvo la introducción de módulos de enseñanza
referidos al método de trabajo en ciencias en el plan de actividades
docentes de la Cátedra “B” de Química Biológica. En el presente
trabajo se describen y analizan los resultados de dicho estudio.
MATERIAL Y MÉTODO Se realizó un estudio de campo de tipo observacional descriptivo de corte transversal 3 en los estudiantes presenciales de uno u otro sexo que iniciaban el curso de las asignaturas de Química Biológica (primer año), Farmacología y Terapéutica (tercer año) y Odontología Legal y Economía (quinto año) de la carrera de grado de la Facultad de Odontología de la Universidad Nacional de Córdoba. El universo de estudio lo conformaron 603 alumnos de primer año, 506 de tercer año y 392 de quinto año. La muestra fue obtenida aplicando un procedimiento de muestreo no probabilístico por conveniencia, resultando poblaciones bajo estudio cuyo tamaño fue 270 alumnos para primer año, 233 para tercer año y 225 para quinto año (44,8 %, 46,1% y 57,4% del universo de cada curso, respectivamente). En todos los cursos, aproximadamente la mitad de los alumnos debería cursar (alumnos de primer año) o cursó (alumnos de tercero y quinto año) la asignatura en la Cátedra “B” de Química Biológica; el resto lo haría –o lo hizo- en la Cátedra “A”, donde no se incluía el dictado de metodología de la investigación en su plan de actividades docentes. Se utilizó como técnica la encuesta y como instrumento un cuestionario autoadministrado, el cual consistió en una versión modificada del formulario básico propuesto por Giménez de Quesada 4. Para garantizar homogeneidad en el proceso de evaluación el formulario era de tipo estructurado, conformado por cinco preguntas basadas en opciones múltiples (Ver Tablas 1 a 5 en Resultados). Los alumnos respondieron el cuestionario de manera individual, voluntaria y anónima, marcando en cada pregunta la/s opción/es con la que estaban de acuerdo. La encuesta se realizó en el aula, después que los alumnos desarrollaron la actividad específica de la asignatura por la que habían sido convocados. Por cuanto las alternativas en todas las preguntas fueron respondidas como si se tratara de variables cualitativas nominales de carácter dicotómico (SI-NO), el análisis descriptivo se realizó por medio de proporciones (porcentajes) de distribución de cada una de las categorías seleccionadas. Complementariamente a ello, a las cinco preguntas se las evaluó numéricamente, adjudicando a cada alternativa correctamente seleccionada una puntuación de + 0,4 puntos (- 0,4 puntos en caso de elección incorrecta), de tal modo que el puntaje máximo posible alcanzado por pregunta fue de + 2 (- 2 en caso de elección incorrecta de las cinco alternativas o de selección de la respuesta “no conozco”). Los puntajes de cada pregunta se sumaron, obteniéndose el puntaje final de cada alumno. Todos los datos fueron analizados en el paquete estadístico para ciencias sociales (SPSS 12.0). Se aceptaron como diferencias significativas probabilidades menores del 5% (p < 0,05), utilizando la prueba del análisis de varianza 5.
RESULTADOS
La Tabla 1 muestra que la proporción de alumnos que escogieron las opciones correctas referidas a los objetivos de la investigación científica fue baja y que no existieron diferencias significativas (p > 0,05) entre los estudiantes de los cursos encuestados. Paradójicamente, el porcentaje de alumnos de quinto año que indican que uno de los objetivos de la investigación científica es “la producción de nuevos conocimientos” fue significativamente menor que entre los de primer año. Tabla 1. Porcentaje de estudiantes que eligieron cada
alternativa referida a
Referido al método científico, en los tres cursos encuestados el mayor porcentaje de alternativas escogidas correspondió a “todas las técnicas que se aplican durante el proceso de investigación”. Contrariamente a ello, la elección de la opción “la forma de trabajo que deben aplicar los odontólogos en el ejercicio de su profesión” fue elegida en muy baja proporción (Tabla 2). Tabla 2. Porcentaje de
estudiantes que eligieron cada alternativa según el
Como lo indica la Tabla 3, la mayoría
de los alumnos de los tres cursos reconoce que el conocimiento científico
“es de tipo provisorio”, en tanto existe coincidencia en rechazar como
características del mismo las alternativas de “imposible de someter a
contrastación” y
“carente de toda forma de error”. Tabla 3. Porcentaje de
estudiantes que eligieron cada alternativa referida a
La Tabla 4 muestra que más del 50%
de los encuestados reconoció como ejemplos de investigación científica
aquellos estudios clínicos (opciones a y c), y que la tercera parte eligió
otro que corresponde a las ciencias naturales (opción d), mientras que
existió poca adhesión a las propuestas de estudios vinculados con el
comportamiento individual o colectivo de las personas (opciones b y e). Tabla 4. Porcentaje de estudiantes que eligieron cada
alternativa referida a
Para la mayoría de los estudiantes de los tres cursos, la manera adecuada de divulgar el conocimiento producido por la investigación científica es mediante “revistas en las que los científicos detallan sus trabajos de investigación” (Tabla 5). Alrededor del 40% de los encuestados escogieron la opción “cualquier medio de comunicación dirigido al público”. Tabla 5. Porcentaje de estudiantes que eligieron cada
alternativa referida a manera de divulgar el conocimiento científico.
El puntaje final obtenido por los alumnos de primer año fue significativamente mayor que el de los de quinto año (Tabla 6), no existiendo diferencias estadísticamente significativas (p > 0,05) entre quienes cursaron la asignatura Química Biológica en las Cátedras “A” y “B” (datos no tabulados). Tabla 6. Puntaje obtenido por los alumnos en cada una de las
preguntas.
(*) p < 0,05, 1er año vs 5° año
DISCUSIÓN Los resultados del presente estudio revelan que existe insuficiente información por parte de los estudiantes de grado de la carrera de Odontología de la Universidad Nacional de Córdoba en lo que concierne al conocimiento, el método de trabajo en ciencias y la investigación científica. El grado de desconocimiento en estos aspectos básicos aumentó conforme los alumnos avanzaban en su carrera de grado: el bajo puntaje por pregunta y el puntaje final obtenido por los estudiantes de los cursos encuestados dan prueba de ello. En lo que sigue intentaremos plantear las posibles causas y soluciones disponibles para resolver este problema. En su sentido más amplio, la
Odontología, denominada también Medicina Bucal o Estomatología, ha sido
definida como “ciencia y arte de prevenir, diagnosticar y tratar
enfermedades, lesiones y malformaciones de los dientes, los maxilares y la
boca” 6. En un sentido más restringido, la Odontología comprende el
“estudio científico de los dientes, de sus enfermedades y tratamientos
de los mismos”. Por su parte, Friedenthal 7 dice que la Estomatología
–en el significado más amplio de la Odontología- es la “parte de la
Medicina que versa sobre cuanto atañe a la cavidad bucal, las estructuras
adyacentes y las relaciones que guardan con el resto del organismo”,
caracterizando a la Medicina como la “ciencia y arte de conocer la salud
y las enfermedades, a fin de tratarlas, curarlas y prevenirlas”. Por último,
la Estomatología consiste en la “rama de la Medicina que estudia la
boca y sus enfermedades”, siendo la Medicina el “arte y ciencia de
precaver y curar las enfermedades del cuerpo humano” 8. De lo anterior
se deduce que el odontólogo es –o debería ser- un científico en la
cabalidad del término, que realiza el ejercicio profesional conforme a
una manera de obrar ordenada y confiable, es decir, utilizando el método
científico. El
método científico es un método general, que mediante una serie ordenada
de etapas permite abordar la realidad y estudiar los fenómenos de la
naturaleza, la sociedad y el pensamiento, a los fines de descubrir su
esencia y sus interrelaciones. Consiste en un proceder ordenado que se
aplica a un ciclo completo de la investigación en la búsqueda de
soluciones a cada problema del conocimiento, mientras que la investigación
científica es un proceso de estudio sistemático, controlado, reflexivo y
crítico de un determinado problema en la búsqueda de hechos o
principios, que genera como producto un conocimiento científico de carácter
dinámico y cambiante 9. Todas las ciencias cuentan con su
propio método –sólo cambia el objeto de estudio- para resolver problemas, pero cada una de estas formas
particulares se generan a partir del método científico general y
comparten sus principios básicos 10. El método de cualquier disciplina
incluye un modo de razonar, un conjunto de estrategias de investigación y
un repertorio de técnicas para la obtención de datos conforme al objeto
de estudio. El método clínico es la aplicación particular del método
científico, por lo que su empleo resulta vital por las ventajas que
reporta, así como también por el bienestar del paciente 11. En su quehacer cotidiano, el odontólogo adiestrado en cualquier especialidad debe aplicar un método para trabajar –el método clínico-, lo cual sumado a su experiencia, inteligencia y conocimientos le permitirán resolver con mayor eficiencia los problemas que se le presentan. Sin embargo, como lo señala Castigilia 12, “muchos odontólogos aplican métodos empíricos sustentados con mayor frecuencia en su efectividad evidente, sin tener la suficiente comprensión teórica acerca del mecanismo de acción de tales procedimientos. Este accionar es contrario al que cabría emplear si se adoptase una posición científica: utilizar un método después –y sólo después- de comprender en profundidad su modo de actuar”. Es de allí que surge la necesidad de proporcionar información y adiestramiento de los estudiantes de odontología, futuros odontólogos, en el manejo y aplicación del método científico. La investigación es una de las
misiones de la Universidad moderna. Sin investigación, dice Hernández,
“la Universidad casi no existiría y quedaría reducida a un simple
establecimiento de enseñanza. La investigación lleva a la creación y en
el proceso creativo se encuentra la base misma del progreso” 13. La
Universidad pública, concebida como parte del aparato del Estado, tiene
la difícil responsabilidad de preparar los profesionales y técnicos que
la sociedad necesita para atender sus necesidades y garantizar su pleno
desarrollo. En ese perfil profesional debe estar contemplada la función
de investigador. De lo anterior surge que, para la
realización eficaz de su futuro trabajo profesional, el estudiante
universitario debe lograr, además de las necesarias bases teóricas, las
capacidades, habilidades y hábitos que requiere el desarrollo de la
actividad científica, entendiendo por tal toda actividad dirigida al
incremento del conocimiento científico, a su búsqueda y organización.
Esto solo es posible lograr con efectividad si se sitúan en el plan de
estudios. La realización de las actividades
científicas por parte de los estudiantes no puede ser espontánea sino
cuidadosamente planeadas por todos los elementos que influyen en la
organización de un curso académico, quienes determinarán la extensión
y profundidad de los trabajos llevados a cabo por los estudiantes.
Al ser una actividad educativa, el trabajo científico estudiantil
debe formar parte del currículo y, por tanto, debe ser universal,
obligatorio y evaluado. Es deseable que la actividad investigativa se
lleve a cabo en varios cursos, desde el planeamiento hasta el análisis de
los resultados. Si bien la actividad científica estudiantil no tiene como
objetivo primordial la formación de investigadores, no cabe duda que ello
posibilita ir detectando, a lo largo de los años de formación de grado,
aquellos alumnos con mejores cualidades, talento y capacidad para el
trabajo científico. En su mayoría, los estudiantes encuestados reconocen como ejemplos de investigación científica aquellos estudios dirigidos a resolver alteraciones biológicas responsables o manifestaciones de algunas enfermedades humanas (ver Tabla 4), en desmedro de otras alternativas vinculadas con problemas referidos al comportamiento individual o social del hombre. En la preferencia de sus elecciones los estudiantes adhieren inconscientemente al paradigma biológico-positivista, corriente de pensamiento que sostiene que “la práctica médica –en un sentido totalizador- se orienta a superar las alteraciones de la salud del individuo, es decir, la enfermedad”, entendida ésta como “un estado de perturbación en el funcionamiento normal del individuo humano” . El positivismo no reconoce la existencia de leyes científicas referidas a la esencia de los fenómenos y se limita al simple nivel de las relaciones entre los fenómenos. La causalidad es considerada como una construcción de la mente humana y no como una forma de la determinación de los fenómenos mismos 14. Existen varias razones para entender esta preferencia. En las instituciones odontológicas existe consenso en cuanto a la aceptación de las investigaciones orientadas a conocer las estructuras, funciones, comportamientos y fenómenos del hombre entendido como ser biológico, en tanto se asume una actitud escéptica y hostil –cuando no de franco rechazo- al estudio del comportamiento humano, tanto individual como en su vida en sociedad. Esta aceptación de la investigación en ciencias naturales en detrimento de las ciencias sociales y de la conducta no es nada más que una expresión de su apego al paradigma biológico-positivista. La formación de profesionales en las instituciones odontológicas tiene una orientación predominantemente biológica, seleccionando aprendizajes que privilegian las cuestiones biológicas y tratando a nivel anecdótico los procesos sociales, psicológicos y culturales. Por otra parte, la organización de la atención de la salud en general y odontológica en particular ejerce una influencia dominante sobre el proceso de formación de recursos humanos, no sólo a través de la estructura del mercado de trabajo, sino también sobre la imagen social del odontólogo, manifestada en la aspiración que tiene el estudiante del ejercicio profesional. El estudiante de odontología tiene la imagen de que su actividad predominante cuando profesional es la reparación del daño más que la prevención, prejuicio acorde con la práctica profesional y la organización de los servicios de salud bucal vigentes. En
el futuro, el estudiante de odontología va ejercer una profesión que
implica relación con seres humanos, los cuales, además de ser organismos
biológicos, son también seres sociales que actúan en un medio cultural
e histórico determinado, lo que implica la necesidad de adquirir una
formación muy completa a los fines de desempeñarse adecuadamente. Si a los programas de educación en salud se les da una orientación no exclusivamente biológica sino biológico-social, tales programas contribuirán mejor a elevar el nivel de salud de las poblaciones. La génesis social de muchos problemas y la explicación científica real de los determinantes de la distribución de ciertas formas de enfermar y morir podrán ser mejor entendidos si al currículo de la carrera de grado se le incorporan conocimientos propios de las Ciencias Sociales y de la Conducta. Así podrá formarse un odontólogo capaz de actuar identificando y controlando los factores epidemiológicos y sociales que condicionan la salud bucal y de ejercer una práctica profesional fundada en la unidad de lo biológico y social. Una última razón sustenta la necesidad de aprendizaje en metodología de la investigación y de promocionar la actividad científica entre estudiantes universitarios de odontología: en la mayoría de los países del mundo se ha producido en los últimos el surgimiento y desarrollo de una nueva manera de practicar la medicina -o la odontología-, a la que se ha denominado Medicina –u Odontología- Basada en la Evidencia 15, la cual proclama que la aplicación de conocimientos en la práctica clínica se debe fundar en pruebas –hechos o datos- derivadas de investigaciones realizadas aplicando la metodología científica. Puesto que el nivel de información referido a conocimiento, metodología e investigación científicas no difería significativamente entre los alumnos de tercero y quinto año que cursaron Química Biológica en las Cátedras “A” o ”B”, y teniendo en cuenta que dicho nivel decrecía conforme los estudiantes avanzaban en su carrera de grado, se concluye que la inclusión del dictado de módulos de enseñanza sobre metodología de la investigación en el plan de actividades de una asignatura en particular no contribuye a generar en los alumnos actitudes que favorezcan el desarrollo de nuevos intereses cognoscitivos ni lo motivan por la investigación científica. Para que dicha actividad resulte eficaz debe estar inserta en el currículo académico de la carrera de grado. “La ciencia tiene una característica
maravillosa, y es que aprende de sus errores, que utiliza sus
equivocaciones para reexaminar los problemas y volver a intentar
resolverlos, cada vez por nuevos caminos”.
Ruy Pérez Tamayo
BIBLIOGRAFÍA
2
Doctora
en Odontología, Profesora Adjunta Encargada de la Cátedra de Introducción
a la Odontología, Facultad de DIRECCIÓN PARA CORRESPONDENCIA: Prof. Dr Luis José BATTELLINO e-mail: luisjose@odo.unc.edu.ar Cátedra de Química Biológica Facultad de Odontología, U.N.C. Pabellón Argentina – Ciudad Universitaria 5000 – CÓRDOBA - ARGENTINA
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