APRENDIZAJE Y TRABAJO COLABORATIVO EN INFORMATICA EDUCATIVA

Jaime Sánchez. 1999. Construyendo y aprendiendo con el computador. Santiago: Centro Zonal Enlaces U. de Chile, pp. 37-42.

Presentación del Tema 

Los seres humanos somos seres que pertenecemos
al presente de una historia amorosa,
colaborativa, no de competencia

En el mundo en que vivimos, el ser humano está experimentando constantemente el éxito y el fracaso. Vivimos en una sociedad que intenta preparar a sus nuevas generaciones para el éxito. Y para ello hay que competir. Durante mucho tiempo la competencia se ha estimulado en el trabajo, el hogar, en la escuela. Por ello, el ser humano es sometido a frecuentes y duras pruebas de competencia en su tarea diaria. Compite con otros. La empresa o institución donde trabaja compite con otra(s). Otros compiten con él. Compite consigo mismo. Ello contrasta con la esencia misma de las personas, la colaboración. Como nos dice Maturana, nacemos colaborativos y hoy quieren que seamos competitivos pero colaborativamente. Competir y colaborar son conceptos excluyentes.  No se puede colaborar adecuadamente si hay que competir. No se puede competir siguiendo las reglas de la competencia si hay que colaborar.

Pero la verdad es que nuestra sociedad no necesita de una persona en constante competencia con otros, una persona que no valora al otro como un legitimo otro, un hombre deprimido y solitario.  Nuestra sociedad necesita una persona que comprenda, viva y genere un comportamiento colaborativo, el cual se traducirá en sus aprendizajes, gestos,  palabras y esencialmente en su trabajo. Necesitamos la persona que pueda pensar en un mañana, la persona amorosa de la cual nos habla Maturana. Es labor de los facilitadores ayudar a formar a esta persona en un ambiente amoroso, rico en experiencias significativas, de autosuperación, donde lo que se corrige es el hacer de las personas y no su ser propiamente tal.

¿Qué es Trabajo Colaborativo?

Términos como aprendizaje colaborativo, cooperativo, en equipo, grupal, coordinado, colectivo se usan como sinónimo en educación,  producto de la escasa información que se tiene en relación con el tema. Muchas veces nos referimos a ellos como sinónimos y estamos hablando de cosas que no necesariamente son lo mismo.

En este documento nos referiremos al trabajo colaborativo, el cual representa un apéndice metodológico de la filosofía constructivista hoy postulada en nuestra reforma educativa.

Todos para uno y uno para todos es lema célebre que representa la esencia del trabajo colaborativo, entonces, la pregunta es, ¿qué es trabajo colaborativo?.

Podríamos decir que es el antónimo del trabajo competitivo y del trabajo individualista, sin embargo, antes de definirlo hablaremos de lo que no es trabajo colaborativo:

•	El trabajo colaborativo no es trabajo competitivo, pues en este tipo de trabajo las metas de los aprendices se oponen entre sí en sus logros. Es decir, el aprendiz sólo alcanza su objetivo en la medida que los demás no logran el suyo.

•	El trabajo colaborativo no es trabajo individualista, pues en este tipo de trabajo no existe relación entre el logro de los objetivos o metas y la interacción de los aprendices.

El trabajo colaborativo es aquél donde los aprendices trabajan en grupos desarrollando roles que se relacionan, complementan y diferencian en prosecución de una meta común. Por ello, los objetivos que persiguen los aprendices están estrechamente relacionados entre si y cada uno puede lograr sus objetivos solo si los demás logran los suyos. También se puede decir que el trabajo coIaborativo es un constructo social, ya que se alcanza por la interacción social entre pares, la cooperación, la evaluación entre los aprendices y el profesor, enfatizando esfuerzos grupales. Todos juntos somos mejor que uno.

Emitir juicios sobre si es mejor trabajar individual, competitiva o bien colaborativamente es irrelevante,  pues la colaboratividad es la forma como hoy preferentemente se desarrolla la vida laboral. Esto no implica que la competencia no exista o que siempre sea negativa. Por el contrario, existen maneras de competir que aportan e impulsan el logro de nuevos objetivos. No obstante, debemos reflexionar sobre cuál es el tipo de trabajo que hoy se debe enfatizar, de acuerdo a las necesidades que hoy plantea nuestra sociedad. Si primero aprendemos a colaborar y cooperar y nos apropiamos de estos conceptos, competir será un agrado.

¿Cuáles son los elementos básicos del Trabajo Colaborativo?

Para desarrollar cualquier trabajo colaborativo es necesario contar con algunos elementos considerados básicos:

•	Una meta común que conducirá el hilo de las acciones.

•	Un sistema de recompensas y estímulos positivos individuales y colectivos para quienes participan. 

•	Diferentes tipos de respuestas según las acciones que desarrollen los aprendices.

•	Normas claras para el desarrollo del trabajo.

•	Un sistema de coordinación.

Más específicamente, nos encontraremos con otros elementos de importancia para desarrollar el trabajo colaborativo:	

Primero
es indispensable que existan grupos o equipos de trabajo. Estos se pueden formar por amistad entre los aprendices, deliberadamente por el profesor, al azar, etc. Todo depende del contexto en que se genere el trabajo, lo importante a considerar en la formación de los grupos, es que los grupos estén compuestos por aprendices de rendimiento variado, que el promedio de este rendimiento sea similar para cada grupo, que la distribución sea balanceada por sexo y que cada grupo tenga no más de tres a cuatro integrantes. Es decir, que exista balance considerando grupos heterogéneos en rendimientos, ritmos, niveles y sexo.

Segundo
 considerar la disciplina en que se trabaja. Generalmente, se habla que existen problemas a resolver que requieren herramientas apropiadas y espacio físico, que permitan desarrollar las actividades planificadas.

Importante en el desarrollo del trabajo colaborativo, es la efectiva división del trabajo, que  	permite visualizar las metas individuales y la meta grupal, las responsabilidades individuales y compartidas, y la asignación de roles a cada uno de los integrantes del  grupo.

El sistema de reglas es otro elemento específico del trabajo colaborativo, estas deben ser conocidas y compartidas por todos los miembros del grupo de trabajo, escuchar, brindar oportunidad a todos, votar si es necesario, respetar los materiales de otros y pedir ayuda cuando sea necesario.

¿Cuáles son los mecanismos utilizados en el Aprendizaje Colaborativo?

El trabajo colaborativo es un constructo social, por lo tanto los mecanismos de aprendizaje colaborativo siempre revestirán un carácter social.  Instancias de aprendizaje colaborativo son, por ejemplo, organizar discusiones, debates, paneles en relación con un tema donde los aprendices puedan discutir, confrontar opiniones, manifestar y defender sus posturas, aceptar la posición de otros, negocian, llegar a acuerdos, transar, etc.

El desarrollo de propuestas es un buen ejemplo de mecanismos de aprendizaje colaborativo, implica de alguna forma discutir ideas y soluciones, modificar posiciones según discrepancias, aceptar e integrar ideas de otros, buscar soluciones a desacuerdos, preguntar a otros para la clarificación de dudas.

Al desarrollar una tarea colaborativa se evidencia una dinámica de trabajo activo de los aprendices en aspectos tales como seleccionar información, descomponerla y reformular las metas propuestas, distribuir los recursos limitados (tiempo y dinero), solucionar problemas relacionados con la interdependencia y conflicto de roles.

¿Para qué realizar Trabaio Colalorativo?

La forma como las NTIC han modificado la manera de ver y hacer las cosas y su efectiva inserción en el currículum de las escuelas ya no es novedad para la mayoría de los profesores. Pero si hablamos de la inserción en el curriculum de metodologías activas tales como el trabajo colaborativo, surge una serie de interrogantes y aprehensiones respecto de lo que este cambio implica al modificar la forma y estilos que por años han sido utilizados para educar.  Por tanto, es imprescindible ser explícitos al señalar para qué y por qué utilizar trabajo colaborativo en las escuelas.

Si miramos qué es lo que está sucedíendo en el mundo laboral, nos daremos cuenta que cómo se realizan las prácticas laborales ha evolucionado y cambiado en los últimos años.  Cada vez se vuelve más evidente que, para realizar un trabajo, se requiere de un equipo multidisciplinario que trabaje interrelacionadamente.  El enfoque con que cada integrante realiza su labor específica da paso a que todos, en conjunto, elaboren propuestas que integren las diferentes perspectivas que cada especialista puede aportar. Esto es trabajar colaborativamente.

Desde otra mirada, observamos que las relaciones sociales interpersonales han cambiado y que día a día se hace más necesario saber comunicar de manera efectiva nuestras intenciones, metas  objetivos, etc. Es por todo lo antes señalado, que a través del trabajo colaborativo podemos prepararar a los aprendices para el mundo del trabajo y para las relaciones de tipo social que deberá enfrentar en el futuro. También el trabajo colaborativo constituye un buen ejercicio para entrenarlos en la resolución de mas de forma coordinada, grupal e interdisciplinaria, así como desarrollar habilidades para comunicarse y brindar oportunidad de procesar información.  Todas tareas absolutamente pertinentes para el rejuvenecimiento y flexibilización de nuestra educación.

¿Qué destrezas se desarrollan con el Trabajo Colaborativo?

Múltiples son las destrezas que se desarrollan a partir de este tipo de trabajo, tales como destrezas de:

•	Comunicación
•	Construcción		
•	Controversia
•	Credibilidad
•	Sociales.

Las que en conjunto permiten:

•	Discutir
•	Defender ideas
•	Modificar y buscar soluciones
•	Resolver posiciones
•	Otras

¿Qué ventajas y desventajas presenta el Trabajo Colaborativo?

Una de las principales ventajas en el ámbito de los aprendices es el desarrollo del pensamiento critico. También favorece, el desarrollo de destrezas 	sociales y de comunicación,  el fomento del uso del lenguaje, y la estimulación del uso de la narrativa.

Trabajar colaborativamente permite a los niños visualizar los logros del trabajo en conjunto,  promoviéndose el estimulo y valoración del trabajo en forma individual y grupal, mejorándose la autoestima del aprendiz,  estimulándose el autodescubrimiento y una diversidad de destrezas y favoreciendo la sinergia en la ejecución de ciertas tareas. Es decir, se optimiza el uso de las estructuras nuevas para la consecución de un mismo objetivo, forzando a los estudiantes a ser explícitos en sus planes de acción, en sus intenciones al realizar una tarea y en la formulación de sus metas.

En relación con las desventajas del trabajo colaborativo podemos mencionar el tiempo que se debe dedicar a este tipo de trabajo.  Los proyectos donde se trabaja colaborativamente requieren más horas de las destinadas tradicionalmente para una asignatura, según se acostumbra a trabajar en los establecimientos educacionales. A veces se requiere trabajar cuatro a cinco horas ininterrumpidamente. Muchas veces, el horario escolar no está diseñado para un trabajo colaborativo expedito.

	El ruido ocasionado por los aprendices en acción es otra desventaja, puesto que mucha conversación y desplazamiento de aprendices se puede observar como desorden y poco trabajo.

Otro aspecto que tiene connotaciones negativas es el de la evaluación del trabajo realizado. Generalmente, los trabajos grupales reciben una calificación grupal. Sin embargo, en los trabajos colaborativos existen notas grupales e individuales, lo que hace más difícil lograr una justa calificación.  Aún se requiere sistematizar formas evaluativas pertinentes al trabajo colaborativo.

¿Qué tipo de diseño del aula se requiere para realizar Trabajo Colaborativo? 	

Para realizar trabajo de tipo colaborativo es necesario considerar el diseño de la topografía del  aula, a fin de que la distribución del mobiliario, materiales y herramientas en su interior,  permitan la comunicación y el libre acceso a estos.	

Una topografía ideal para desarrollar trabajo colaborativo considera, por ejemplo, el piso de la  sala en un solo nivel,  pizarras en tres o cuatro paredes, sillas y mesas movibles, diseños modulares flexibles y sobre todo la acústica controlada.

¿De qué modo el Trabajo Colaborativo se interrelaciona  
con la informática Educativa? ;,

Hay dos formas de entender esta interrelación. Una de citas es a través de software que favorece la colaboración como juegos colaborativos, software educativo multiusuario, etc., y software genérico de naturaleza colaborativa que puede adaptarse para fines educativos, este es el caso de los servicios de Internet como correo electrónico y Web.

La otra forma es a través de sistemas computacionales que permiten la realización de tareas colaborativas.  Es así como han surgido dos conceptos en relación con el tema, el CSCW (Computer-Supported Cooperative Work), trabajo cooperativo asistido por computador y CSCL (Computer-Supported Collaborative Learning), aprendizaje cooperativo asistido por computador. Aquí la idea es la utilización de sistemas cuyo diseño implica el aprendizaje y trabajo colaborativo virtual. El tema es hacer que la máquina sea un buen soporte de la colaboración humana.

Así mismo, cuando se utiliza el computador para apoyar y facilitar el trabajo colaborativo o cooperativo es importante tener en cuenta que junto a la comunicación cara a cara, se produce una comunicación virtual a través del computador, por lo que el tema de los tiempos, distancia y espacios varia y se redefine.

El trabajo colaborativo puede ser sincrónico, donde los alumnos trabajan al mismo tiempo o bien asincrónico, es decir en distinto tiempo. Además, el trabajo colaborativo sincrónico puede ser realizado localmente (A) y distribuidamente (C). Por otro lado, el trabajo colaborativo asincrónico puede se realizado localmente, (B) y distribuidamente (D).  Todo ello posibilita que los alumnos puedan trabajar  colaborativamente aún al estar en distintos puntos geográficos y en distintos tiempos cronológicos.

	Sincrónico
(mismo tiempo)	Asincrónico
(distinto tiempo)	

Mismo lugar
(local)
	
A	
B	

Distinto lugar
(distribuido)
	
C	
D	

Finalmente, durante un trabajo colaborativo asistido por el computador se genera diversa información y datos,  los cuales pueden ser registrados utilizando las ventajas de almacenamiento del computador.   A este registro de información generada durante el trabajo colaborativo se le denomina memoria colectiva.